Especialidad clínicaLa endometriosis, una enfermedad que, según la Organización Mundial de la Salud, afecta aproximadamente al 10% de las mujeres y niñas en edad reproductiva del mundo. Puede alterar la vida y tener efectos a largo plazo en la vida de los pacientes. A pesar de su relativa prevalencia, la endometriosis sigue siendo una afección difícil de diagnosticar de forma eficaz y, a pesar de las investigaciones en curso, actualmente no hay cura disponible.
Debido a esto, identificar y controlar los síntomas y el diagnóstico temprano es crucial en el enfoque de los médicos para brindar una atención física y mental eficaz al paciente. Pero, ¿qué es exactamente la endometriosis y cómo puede la tecnología de ultrasonido ayudar en el diagnóstico y el tratamiento?
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es una afección que afecta los órganos pélvicos y reproductivos donde células de tejido similares a las del revestimiento del útero crecen externamente desde el útero. Este crecimiento de tejido (endometrio) comúnmente afecta los ovarios, las trompas de Falopio y el tejido pélvico. En casos raros, esto puede extenderse más allá de los órganos pélvicos. No está claro qué causa la endometriosis, pero los factores de riesgo incluyen altos niveles de estrógeno, inicio temprano de la menstruación, ciclos menstruales abundantes u otros trastornos del tracto reproductivo.
Este tejido endometrial continúa su función como parte del ciclo menstrual: engrosándose, descomponiéndose y sangrando. Sin embargo, como este tejido rebelde no tiene ruta para salir del cuerpo, puede quedar atrapado, provocando cicatrices internas, desarrollo de quistes, irritación y adherencias.
Con el tiempo, si no se trata, esto puede causar importantes problemas de fertilidad, que a menudo requieren tratamientos invasivos, como cirugía, para aliviar los síntomas o mejorar las posibilidades de embarazos exitosos.
¿Cuáles son los síntomas?
La endometriosis puede presentar una amplia gama de síntomas diferentes. Por esta razón, puede ser difícil de diagnosticar y a menudo se confunde con otras afecciones que afectan el área pélvica, como la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), quistes ováricos o incluso el síndrome del intestino irritable (SII).
El síntoma más común es un dolor pélvico intenso, superior a los calambres menstruales habituales o las molestias asociadas. Este dolor puede aumentar con el tiempo y, en muchos casos, no sólo está presente durante la menstruación sino que también se siente de forma crónica en la zona lumbar y la región pélvica.
Otros síntomas varían y pueden incluir:
- Dolor durante las relaciones sexuales. El dolor durante o después de las relaciones sexuales es un síntoma comúnmente informado por quienes padecen esta afección.
- Dolor al defecar u orinar. Esto se informa con mayor frecuencia durante el ciclo menstrual.
- Sangrado excesivo. Esto puede tomar la forma de períodos menstruales más abundantes de lo habitual o sangrado entre períodos.
- A las personas que buscan tratamiento para la infertilidad a menudo se les diagnostica endometriosis sin conocimiento previo de la afección.
- Esto puede ocurrir tanto durante como fuera de los períodos menstruales.
Además de estos síntomas, las personas con endometriosis pueden experimentar estreñimiento, hinchazón, náuseas y diarrea o notar sangre en la orina o las heces. Quienes la padecen también pueden experimentar depresión, ansiedad u otras formas de angustia mental. Cuanto antes comience la conversación sobre cualquier síntoma asociado, antes se podrán tomar medidas efectivas para lograr una mejor calidad de vida.
Además de estos síntomas, las personas con endometriosis pueden experimentar estreñimiento, hinchazón, náuseas y diarrea o notar sangre en la orina o las heces. Quienes la padecen también pueden experimentar depresión, ansiedad u otras formas de angustia mental. Cuanto antes comience la conversación sobre cualquier síntoma asociado, antes se podrán tomar medidas efectivas para lograr una mejor calidad de vida.
¿Qué tratamiento está disponible?
Actualmente no existe cura disponible para la endometriosis. El tratamiento se centra en la prevención y el tratamiento de los síntomas. La afección puede ser debilitante y afectar gravemente el bienestar físico y mental de quienes la padecen. Para muchas, recibir un diagnóstico de endometriosis puede ser angustioso, pero también puede ser el punto de partida hacia una mejor atención y manejo de los síntomas.
Para muchas mujeres, hablar sobre la afección y sus síntomas puede resultar perturbador; a algunos les puede resultar difícil compartir detalles con médicos o amigos y familiares cercanos. Para un futuro más saludable, las mujeres deben buscar asesoramiento y apoyo lo antes posible si experimentan síntomas asociados con la endometriosis o cualquier otra afección pélvica.
Los tratamientos para la endometriosis varían según los casos y las necesidades individuales, pero pueden incluir ciclos de analgésicos, hormonas, anticonceptivos y otros medicamentos o, en casos más crónicos o graves, pueden implicar cirugía para extirpar el tejido endometrial o dañado.
¿Por qué es tan importante el diagnóstico precoz?
La endometriosis puede afectar a mujeres y niñas reproductivas desde una edad temprana. Si no se trata, puede provocar infertilidad u otras afecciones graves. Algunas investigaciones indican que la endometriosis puede poner a quienes la padecen en mayor riesgo de desarrollar cáncer de endometrio.
La afección también afecta la vida diaria de quienes la padecen, lo que a menudo dificulta las tareas cotidianas. Como tal, cuanto antes se pueda hacer un diagnóstico, antes se podrá comenzar un tratamiento eficaz y se podrá brindar una mejor atención y apoyo. Los pacientes suelen sentir ansiedad y frustración cuando hablan de los síntomas o pueden tener dificultades para explicar sus sentimientos. Saber que se ha realizado un diagnóstico eficaz puede brindar alivio y garantizar que las mujeres se sientan escuchadas y sus inquietudes validadas.
Tanto la ecografía como la resonancia magnética son herramientas eficaces en el proceso de diagnóstico. Para los médicos, estas herramientas pueden ayudarles a identificar la endometriosis y evitar diagnósticos erróneos. Las tecnologías de ultrasonido, como las que se encuentran en la amplia familia de productos Voluson™, rompen los límites clínicos al ofrecer claridad y flexibilidad durante el proceso de examen, lo que ayuda a los médicos a impactar la vida de los pacientes de manera más rápida y reactiva.
¿Está interesado en obtener más información sobre cómo diagnosticar eficazmente afecciones como la endometriosis o desea descubrir otros recursos para ampliar su conocimiento? Explore cómo GE proporciona las herramientas para un presente y un futuro más saludables para las mujeres: LINK
